Argentina venció 3-0 a Argelia por la primera fecha del Grupo J del Mundial 2026 en el Kansas City Stadium, en donde Lionel Messi fue la gran figura de la noche al marcar los tres goles de la Albiceleste en un partido que dominó de principio a fin para comenzar con una victoria su camino en la defensa del título.

Durante el primer tiempo, Argentina tomó rápidamente el control del encuentro y generó las situaciones más claras. Tras un gran pase de De Paul, Messi abrió el marcador a los 17 minutos con un remate excelso de afuera del área que venció la resistencia de Luca Zidane. Por su parte Argelia intentó responder con algunas aproximaciones aisladas que no lograron inquietar demasiado al arquero Martinez, y así el conjunto sudamericano se fue al descanso con una ventaja merecida de 1-0.

En el complemento, Argentina amplió diferencias apenas iniciada la segunda mitad. A los 60 minutos, Messi aprovechó un rebote dentro del área para marcar el segundo tanto de la noche. Con el resultado a favor, los campeones del mundo administraron el juego y encontraron más espacios ante una Argelia desesperada por buscar el gol y estando cada vez más desgastada. A los 76 minutos, otra vez el capitán argentino dejaría sin chances al hijo de Zinedine tras colocar la pelota pegada al palo, y así completar su histórica actuación para sellar el 3-0 definitivo.

El hombre récord, que acostumbra a más de uno a pensar que es normal lo que hace y deja de hacer, igualó en una sola noche a Miroslav Klose, el máximo goleador de la historia de los mundiales con 16 tantos, convirtió su primer Hat-Trick en un Mundial y superó la marca de Martín Palermo como el jugador más longevo de la selección argentina en convertir en una Copa del Mundo. Además de ser el primer jugador en la historia en disputar 6 mundiales, y todo en el marco de su partido número 200 con la albiceleste.

Con este resultado, Argentina suma tres puntos y logra el liderazgo del Grupo J. Argelia, por su parte, quedó sin unidades tras la primera jornada. En la próxima fecha, la Albiceleste enfrentará a Austria el 22 de junio en Dallas, mientras que Argelia se medirá ante Jordania en busca de recuperarse y seguir con chances de clasificación.