Este sábado a las 22 hs la Albiceleste jugará por novena vez en su historia los cuartos de final de un Mundial, con el precedente de haber conseguido la mitad de victorias, por lo que contra los europeos tiene la chance de inclinar la balanza a su favor.

El encuentro va a tener lugar en el Arrowhead Stadium, en la ciudad de Kansas, recinto en el que debutó en esta Copa del Mundo y le proporcionó un 3-0 a Argelia con un hat trick de su capitán y máximo goleador de todos los tiempos en el certamen, Lionel Messi.

El último precedente entre ambas selecciones durante el torneo de la FIFA fue en Brasil 2014 por los octavos de final. El partido se jugó hasta los 120´ y no fue destrabado hasta 3 minutos antes, cuando Ángel Di María convirtió un golazo agónico a pase del 10. Tal vez la falta del jugador de Rosario Central sea la que más se note en el combinado nacional actual en comparación a su versión campeona en 2022. Hasta el partido contra Egipto, Thiago Almada era quien lo suplantaba, pero sus bajos rendimientos llevaron a Lionel Scaloni a sumar un mediocampista, Leandro Paredes, que tras una gran actuación en la medular en los octavos parece haberse adueñado de un lugar entre los 11.
Otras certezas que aparentan haberse encontrado son las apariciones de Nicolás Tagliafico y Julián Álvarez, dos zonas en las que no había un claro titular. La única duda que se mantiene es la del lateral derecho: Nahuel Molina o Gonzalo Montiel.

Lamentablemente para la salud de los hinchas argentinos, el sábado por la noche parece que va a ser otro partido sufrido, ya que el equipo suizo se caracterizó durante este torneo por su solidez defensiva y la gran capacidad de sus atacantes para aprovechar los espacios que dejen sus rivales. Rubén Vargas, delantero del Sevilla, es probablemente quien mejor lo hace.

Probablemente es el término adecuado porque quien seguramente lo hace es Johan Manzambi, prospecto del Friburgo y elegido mejor jugador joven de la Europa League tras alcanzar la final con su club. El nacido en Ginebra el 14 de octubre de 2005 cuenta con 3 anotaciones y 2 asistencias. Para el pesar de Murat Yakin, su entrenador, sufrió una contusión en su rodilla izquierda en el encuentro ante Colombia, por lo que está en duda su titularidad. Lo más probable es que entre en la segunda parte para aprovechar su explosividad con los defensores argentinos que ya hayan transitado una gran parte de los 90’.

Respecto a la cita en Kansas, Murat Yakin dijo: “Jugamos contra el campeón del mundo, no hay nada más lindo, pero en los últimos partidos se ha visto que Argentina es vulnerable. Podemos sacudir a los campeones”.

Estamos ante una de las mejores actuaciones en la historia del país europeo, ya que solo habían alcanzado esta fase en 3 ocasiones: Italia 1934, Francia 1938 y cuando fueron locales en 1954. Para la prensa suiza, es el partido más importante en su historia, ya que además de ser la fase más lejana que alcanzaron, se enfrentan a la defensora del título liderada por uno de los mejores deportistas de todos los tiempos. Por ello, trascendió en las últimas horas que en los entrenamientos están practicando múltiples escenarios: 11 contra 10, 11 contra 9, e incluso hasta contra 8. Aparte de incluir largas sesiones de penales para su arquero: Gregor Kobel, quien también defiende los 3 palos del Borussia Dortmund.