Bélgica goleó 5-1 a Nueva Zelanda este sábado 27 de junio en el BC Place de Vancouver, por la tercera fecha del Mundial 2026, y se clasificó a los dieciseisavos de final como líder del Grupo G con cinco unidades.

La jornada comenzó con dos buenas noticias para los belgas al confirmar los titulares: la vuelta de Jérémy Doku al once inicial luego de ausentarse en el duelo ante Irán por haber viajado a Londres a presenciar el nacimiento de su hijo, y el récord que batió Thibaut Courtois. El arquero del Real Madrid se convirtió en el jugador belga con más participaciones en una Copa del Mundo, con 18 partidos.

La primera etapa fue un dominio de principio a fin por parte de los dirigidos por Rudi García. Kevin De Bruyne fue el encargado de comandar todas las maniobras ofensivas del equipo; el actual jugador del Napoli fue clave para habilitar en reiteradas ocasiones a sus compañeros de ataque: Jérémy Doku, Leandro Trossard y Charles De Ketelaere.

A los 27’ llegaría el primero del partido y el único de los 45 minutos iniciales. Tras un córner, Trossard aprovechó un error por parte del arquero y los defensores neozelandeses para solamente tener que empujar la pelota dentro de la red y romper una racha de cuatro partidos sin que un jugador belga marque un gol en la competición. El último había sido de Michy Batshuayi en el triunfo por 1-0 ante Canadá en el debut en Qatar 2022.

Ya en el complemento empezaron a caer todos los tantos: a los cinco minutos del comienzo, nuevamente Trossard pondría el segundo tras una serie de rebotes dentro del área del conjunto de Oceanía. Los Diablos Rojos no sacaron el pie del acelerador y, a los 66’, De Bruyne puso el 3-0 parcial con un zurdazo de media distancia imposible de atajar para Max Crocombe, convirtiéndose en el primer belga en anotar en tres ediciones mundialistas diferentes.

Cuando parecía que en el partido no pasaba nada más, Elijah Just descontó y anotó su tercer gol en el torneo y el séptimo en los últimos ocho encuentros que disputó con su selección nacional.

A los 85’ ingresaron desde el banco Romelu Lukaku y Nicolas Raskin, y dieron resultados inmediatos. Treinta segundos después, el mediocampista del Rangers puso un centro a la cabeza del delantero del Napoli, quien convirtió su primer gol en esta edición, el último en el torneo había sido hace ocho años en la victoria ante Túnez en Rusia 2018. 

Finalmente, a falta de segundos para el pitazo final del árbitro, Lukaku apareció nuevamente, pero en su faceta de asistente. Un gran centro atrás del número nueve permitió que Alexis Saelemaekers sellara el encuentro con el 5-1 final en el día de su cumpleaños número 27.

Con esta victoria, sumada al empate entre Egipto e Irán, los europeos se adueñaron del primer lugar de su zona para meterse entre los mejores 32 del torneo. Ahora, esperan la definición de la siguiente fase, donde se medirán ante uno de los ocho mejores terceros.