España derrotó 2-1 a Bélgica por los cuartos de final y se metió en las semifinales del Mundial 2026, este viernes 10 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

Era la tercera vez que ambas selecciones se veían las caras en citas mundialistas. La primera fue en México 1986, por la misma instancia, pero en esa ocasión la victoria fue belga por 5-4 en los penales, luego de igualar 1-1. La segunda, en Italia 1990, terminó con triunfo de los españoles, también por 2-1, en el Grupo E.

Luis de la Fuente sorprendió con la formación inicial incluyendo a Fabian Ruiz en lugar de Pedri, titular en todos los encuentros. Y vaya que le dio resultado al entrenador, a los 30’, el volante del Paris Saint-Germain abrió el marcador tras aprovechar un rebote concedido por Thibaut Courtois.

Poco le duró la alegría al vigente campeón de Europa, porque 11 minutos después Kevin De Bruyne habilitó con un gran pase a Timothy Castagne, quien lanzó un centro para que Charles De Ketelaere anticipara de cabeza y pusiera el 1-1 parcial. El delantero de la Atalanta se despide como el máximo goleador del equipo con tres tantos, junto a Romelu Lukaku.

Durante el complemento, el desarrollo del partido fue bastante claro, la Roja se adueñó por completo de la posesión de la pelota y los Diablos Rojos se plantaron para contragolpear de la mano de De Ketelaere, Leandro Trossard y Jérémy Doku.

En medio de este tramo del encuentro, ambos seleccionados realizaron modificaciones que serían claves para el desenlace. A los 71’, Senne Lammens reemplazó al lesionado Thibaut Courtois y, a los 86’, Mikel Merino ingresó al campo de juego.

Dos minutos después de esta variante, Pau Cubarsí probó de media distancia y el arquero del Manchester United dio un rebote largo que fue aprovechado por el futbolista del Arsenal para sellar el 2-1 final. Al igual que contra Portugal en octavos y ante Alemania en los cuartos de la Eurocopa 2024, Merino le dio el pase a la siguiente instancia a su país.

La selección española consigue estar entre los cuatro mejores del torneo por segunda vez en su historia; la anterior había sido en Sudáfrica 2010. Ahora se medirá ante Francia el martes 14 de julio a las 16:00, hora de Argentina.

Este duelo será su segundo enfrentamiento en mundiales, luego de lo que fue la clasificación de Les Bleus tras ganar 3-1 en los octavos de final de Alemania 2006. Sin embargo, el antecedente más reciente y relevante favorece a los ibéricos, quienes se impusieron por 2-1 en las semifinales de la Eurocopa 2024.