Independiente Rivadavia derrotó 4-2 a Deportivo La Guaira en su visita a Caracas, por la quinta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores. De esta manera, afianzado como líder de su zona, la Lepra mendocina compite por finalizar como el líder con mejor puntaje de esta etapa regular.

Durante los primeros minutos, ambos equipos especularon y no tomaron muchos riesgos, pocas situaciones de peligro y mucha congestión en el mediocampo. Recién a los 20 minutos llegaría el primer tanto de la noche, Alex Arce se elevó en el área y conectó un gran centro de Sebastián Villa para abrir el marcador. Luego del gol, el Azul tomó el control total del encuentro y generó diversas ocasiones bajo los pies de Villa y Matías Fernández. Sin embargo, en el mejor momento del visitante, Los Naranjas lograron el empate tras un tiro libre de Guillermo Ortíz que encontró la frente de Diego Osio. Pero la alegría de los venezolanos duraría poco, ya que, a falta de 10 para el final, Villa pondría el segundo luego de una brillante asistencia de emboquillada de Fernández.

Ya en el complemento, el cotejo sería en su totalidad del conjunto de Mendoza, que a los 60’, tras un error en la defensa local, Fernández volvería a asistir, pero en este caso a Arce para estirar la ventaja y marcar su doblete personal. Los dirigidos por Alfredo Berti no sacaron el pie del acelerador y al grito de “Uno más, uno más” de su entrenador, nuevamente Arce impactó de cabeza un centro de Fernández y firmó su hat-trick copero, el segundo en esta edición y ante el mismo adversario. El delantero paraguayo es el goleador del máximo torneo continental con ocho anotaciones; a su vez, integra la prelista de Gustavo Alfaro para el Mundial 2026 y pelea el puesto de delantero centro con figuras como Gabriel Ávalos y Adam Bareiro. En el tramo final, Juan Castellanos decoró el resultado con un golazo de tiro libre que tomó por sorpresa al arquero Nicolás Bolcato.

A falta de una jornada, el actual Campeón de la Copa Argentina cosecha 13 unidades y tiene altas posibilidades de ubicarse como el mejor de los primeros clasificados. Sus rivales principales en esta disputa son Flamengo, Corinthians y Rosario Central. Visitará La Paz el próximo miércoles 27 de mayo para cerrar la fase de grupos.